예약 항공권 취소해야 하나...日 "대지진 가능성 경고"에 여행객 긴장

일본 도쿄 수도권과 가까운 지바현 동쪽 해상, 이바라키현 앞바다에서 규모 5~6대 지진이 잇따라 발생하면서 일본 정부가 추가 강진 가능성에 주의를 당부했다.

다만 최근 지진과 슬로 슬립 현상이 대지진의 전조라고 확인된 것은 아니며, 일본 기상청은 동북부 해역의 지진 활동도 함께 살피고 있다.

(사진출처: 기상청)

일본 도쿄 수도권과 인접한 해역에서 규모 5~6대의 지진이 연이어 발생하자 일본 정부가 추가 강진 가능성을 경고했다.

최근 한 달 사이 지바현 동쪽 해상과 이바라키현 앞바다 등에서 비교적 강한 지진이 잇따르면서 현지 지진 활동에 대한 경계가 높아지고 있다. 일본을 방문하는 한국인 여행객도 많은 만큼 현지 상황에 관심이 쏠리고 있다.

13일 일본 정부 지진조사위원회에 따르면 최근 지바현 동쪽 해상과 이바라키현 앞바다를 중심으로 지진 활동이 활발해지는 양상이 관측됐다. 특히 지난달 말부터 이달 초까지 수도권 주변 해역에서 규모 5 이상의 지진이 연이어 발생한 것으로 나타났다.

최근 발생한 지진을 살펴보면 지난달 29일 지바현 인근 해역에서 규모 5.4의 지진이 관측됐다. 이어 지난 6일 오후 7시 39분께에는 지바시에서 동남동쪽으로 약 202㎞ 떨어진 해상에서 규모 6.1의 지진이 발생했다. 당시 진원의 깊이는 약 10㎞로 파악됐다.

이후 사흘 만인 지난 9일에도 이바라키현 앞바다에서 규모 5.9의 지진이 발생했다. 도쿄 수도권과 멀지 않은 해역에서 강한 지진이 짧은 간격으로 이어진 것이다.

지난 6일 발생한 지진과 관련해 한국 기상청은 국내에는 영향을 미치지 않았다고 밝혔다. 일본 정부 지진조사위원회는 지난달 지바현 북동부에서 동쪽 해상에 이르는 지역에서 일본 기상청 진도 1 이상의 흔들림이 모두 11차례 기록됐다고 설명했다.

조사위원회는 과거 해당 해역에서 발생한 지진 사례 등을 고려할 때 앞으로 현재보다 규모가 큰 지진이 발생할 가능성도 배제할 수 없다고 밝혔다. 이에 따라 해당 지역의 지진 활동을 주의 깊게 살펴볼 필요가 있다고 강조했다.

이번 지진 활동과 관련해 주목받는 현상 중 하나는 '슬로 슬립(slow slip)'이다. 슬로 슬립은 지각판 경계가 수일에서 수개월에 걸쳐 천천히 움직이는 현상을 말한다. 일반적인 지진처럼 사람이 체감할 정도의 강한 흔들림이 발생하지 않을 수 있지만, 판 경계의 움직임으로 주변 단층에 응력이 전달될 가능성이 있다.

지난달 29일 지바현 인근에서 발생한 지진 역시 이 같은 슬로슬립 현상과 연관됐을 가능성이 제기됐다. 슬로 슬립이 주변 단층에 영향을 주면서 다른 지진 발생과 관련될 수 있다는 점에서 연구진의 관심이 이어지고 있다.

일본 연구진은 과거 대형 지진이 발생하기 전 판 경계에서 나타난 움직임에도 주목해 왔다. 1994년 산리쿠 먼바다 지진과 2011년 동일본대지진 당시에도 판 경계의 빠른 미끄러짐이 나타났던 경향이 확인된 바 있다.

다만 이번 지진 활동을 곧바로 대지진의 전조로 해석해서는 안 된다는 점도 강조됐다. 지진조사위원회는 최근 지진에서 실제로 슬로 슬립 현상이 발생했는지는 아직 확인되지 않았다고 밝혔다. 또한 해당 현상이 관측되더라도 이를 대지진이 임박했다는 신호로 단정할 수는 없다고 선을 그었다.

일본 기상청은 도쿄 수도권 주변 해역뿐 아니라 아오모리현과 이와테현 앞바다의 지진 활동도 예의주시하고 있다. 일본 동북부 해안 지역에서 지진 발생이 이어지는 상황을 고려해 관련 움직임을 지속해서 살펴보고 있다.

기상청은 해안 지역 주민들에게 평소 지진과 쓰나미 발생에 대비한 대피 요령을 숙지해 달라고 당부했다. 특히 강한 흔들림을 느꼈다면 쓰나미 경보 발표를 기다리지 말고 즉시 고지대로 이동해야 한다고 강조했다.

이번 경고는 일본 수도권 인근 해역에서 규모 5 이상의 지진이 잇따른 가운데 나온 것이다. 일본 정부는 과거 지진 사례와 최근 관측된 지진 활동을 바탕으로 추가 강진 가능성을 배제하지 않고 있지만, 현재까지 확인된 현상만으로 대지진 발생을 예측하거나 단정할 수는 없다는 입장이다.